En esta entrada del blog, compartimos un análisis profundo de un documento fascinante titulado «Transferencia Emocional en la Interacción Humano–Caballo: Nuevas Perspectivas en las Intervenciones Asistidas con Caballos«. Este estudio explora cómo la conexión emocional entre humanos y caballos puede ser un factor decisivo en el éxito de las terapias asistidas con animales y fue presentado en la 2017 39th Annual International Conference of the IEEE Engineering.
El documento examina cómo los caballos, animales altamente sociales, son capaces de captar nuestras emociones y ajustar su comportamiento en consecuencia. Esto no solo enriquece la relación entre el terapeuta y el paciente, sino que también podría mejorar significativamente los resultados terapéuticos.
Resumen del documento:
Las intervenciones asistidas por equinos (EAI) incluyen todas las intervenciones terapéuticas destinadas a mejorar el bienestar humano a través de la participación de los caballos. Debido a la destacada implicación emocional que tradicionalmente caracteriza su relación con los humanos, los caballos desarrollaron habilidades comunicativas sofisticadas, que fomentaron su capacidad para responder a los estados emocionales humanos. En esta revisión, planteamos la hipótesis de que la causa próxima de las intervenciones exitosas podría ser la coordinación mutua entre humanos y animales, a través de la cual los sujetos entran en contacto corporal y, lo más importante, emocionalmente. Proponemos que la detección de las emociones de otros individuos y el desarrollo de la capacidad de ajustar los propios estados emocionales en consecuencia (mecanismo de transferencia emocional), podría representar el motor clave que desencadena los efectos positivos de las EAI. Ofrecemos un análisis exhaustivo de las competencias socioemocionales de los caballos según la literatura reciente y proponemos un enfoque multidisciplinario para investigar esta correspondencia interespecífica. Al considerar a los humanos y a los caballos como un sistema de acoplamiento único durante la interacción, sería posible medir objetivamente el grado de coordinación a través del análisis de las variables fisiológicas tanto de los humanos como de los animales. La fusión del estado del arte en la relación humano-caballo con la aplicación de nuevas metodologías podría ayudar a mejorar los protocolos estandarizados para intervenciones asistidas con animales, con especial atención a los estados emocionales de los sujetos involucrados.
La Introducción del documento dice:
«Introducción
Levinson [ 1 ] en su libro Pet-Oriented Science Psychotherapy mencionó varios ejemplos de cómo los animales podrían ayudar a mejorar las terapias con niños. La afirmación de Levinson ha sido mencionada muchas veces para implementar el uso de animales en intervenciones terapéuticas y desde la década de 1960, esta práctica se ha vuelto cada vez más popular. Hoy en día, las intervenciones asistidas por animales (AAI) son intervenciones orientadas a objetivos y estructuradas que incluyen o incorporan intencionalmente animales en la salud, la educación y los servicios humanos (por ejemplo, trabajo social) con el propósito de obtener ganancias terapéuticas, educativas o recreativas en los humanos [ 2 ]. Según el objetivo de la intervención, suelen clasificarse en terapia asistida por animales (AAT), educación asistida por animales (AAE) y actividad asistida por animales (AAA), y están estructuradas y gestionadas por un equipo multidisciplinario [ 3 ].
En este amplio marco, las intervenciones asistidas por equinos (EAIs) son un campo emergente, recientemente nominado como una práctica muy popular y novedosa [ 4 ]. EAIs es un término general que incluye una amplia diversidad de metodologías y enfoques para mejorar el bienestar humano a través de la participación de los caballos (terapia asistida por equinos – EAT; educación asistida por equinos – EAE; actividad asistida por equinos – EAA). Las EAI se pueden adaptar a las necesidades del paciente / beneficiario involucrado en una amplia gama de entornos [ 5 ] y, por esta razón, se utilizan en muchas instituciones en todo el mundo. En particular, las terapias asistidas por equinos (EATs) a menudo se integran en planes terapéuticos tradicionales para personas con discapacidades mentales y físicas [ 6 – 8 ]. Aunque su eficacia no se ha demostrado completamente todavía, algunos autores afirman beneficios sociales, emocionales, físicos y educativos para varias categorías de pacientes que experimentan terapia con caballos [ 9 – 14 ]. Por ejemplo, los EAI parecen estimular múltiples dominios de funcionamiento que manejan discapacidades emocionales, cognitivas, motoras y sociales con o sin actividad de montar real [ 15 ]. Kendall et al. [ 16 ] enumeraron algunas hipótesis anecdóticas y descriptivas sobre cómo los caballos producen efectos psicológicos positivos en los pacientes durante la terapia asistida por equinos (EAT). Entre estas hipótesis, se ha sugerido que la EAT proporciona un contexto emocional positivo que aumenta la perspectiva de cambios beneficiosos en los pacientes. Por ejemplo, las personas con discapacidad física pueden experimentar una sensación de «normalidad» mientras montan en contraste con las limitaciones físicas que están acostumbrados a enfrentar en la vida cotidiana [ 17 ]. Además, las intervenciones terapéuticas con equinos están concebidas para abordar la autoestima y la confianza personal, las habilidades comunicativas y la confianza social, al convertir literalmente al caballo en una herramienta terapéutica [ 18 ]. Mediante el uso de señales no intencionales (como vocalizaciones o expresiones faciales, pero también mediante la búsqueda de un contacto afiliativo ), los humanos y los caballos agudizaron progresivamente las habilidades para comunicar estados afectivos recíprocos . El proceso de vinculación que conecta a los humanos con los animales comienza con el contacto físico. La información recopilada a través del cuerpo se utiliza principalmente para anticipar los movimientos de la pareja (tanto el caballo como el humano) [ 19 ]; sin embargo, el contacto corporal constituye también un canal de conexión emocional entre los interactuantes [ 20 , 21], lo que da como resultado una variación conductual y fisiológica tangible. Por lo tanto, la relación humana con los caballos ha sido impulsada por la implicación emocional que caracteriza constantemente su interacción. La ocurrencia de encuentros repetidos a largo plazo es de hecho útil tanto para la coordinación motora como para el compromiso socioemocional entre los sujetos que se vinculan [ 19 , 22 ]. Por esta razón, la mayoría de las intervenciones implican interacción física con animales.
La falta de un enfoque científico riguroso en el estudio de estas intervenciones resulta hoy en día como el principal obstáculo para el desarrollo de métodos estandarizados en el campo [ 23 ]. Aquí, identificamos dos ramas paralelas principales en el contexto de las EAI, ambas basadas en el mismo proceso idiosincrásico, es decir, la ocurrencia de coordinación – sensu lato – entre los interactuantes. Una interacción mutua puede de hecho resultar en (I) una dinámica de coordinación motora o (II) en el acoplamiento de actividades fisiológicas (cerebro / corazón / hormonas) tanto del ser humano como del caballo [ 24 , 25 ]. En el primer caso, el movimiento de la pelvis del caballo durante la equitación proporciona entradas motoras y sensoriales al cuerpo humano produciendo un movimiento pélvico normalizado en el jinete, muy parecido a la deambulación en individuos sin discapacidades [ 26 , 27 ]. Finalmente,
el movimiento del jinete se empareja con el del caballo, desarrollándose en una marcha sincronizada [ 28 , 29 ]. En cuanto al segundo caso mencionado, la investigación de la interacción caballo-humano mediante el registro simultáneo de sus actividades fisiológicas (como la frecuencia cardíaca o los niveles hormonales) ha sido ampliamente utilizada en las últimas décadas, aunque los estudios se centraron principalmente en disciplinas o entrenamiento de equitación [ 30 , 31 ]. La coordinación entre sujetos se ve afectada positivamente por la naturaleza afiliativa del encuentro, ya que se sugiere que la interacción social y el procesamiento de la información afectiva facilitan el mecanismo de encarnación (es decir, cuando las posturas corporales y las expresiones faciales que surgen durante la interacción social juegan un papel central en el procesamiento de la información social, [ 32 ]) [ 33 ]. Dado que la relación directa humano-caballo puede influir significativamente en la excitación emocional de ambos individuos, afectando en consecuencia sus comportamientos, las variables fisiológicas se han incorporado gradualmente en este campo de estudio como fuentes de fácil acceso para evaluar el nivel de estrés o la condición emocional tanto de humanos como de animales [ 34 ]. Además, recientemente se ha demostrado que las actividades fisiológicas del caballo se superponen con las humanas, siempre que se produzca la interacción, y que esta convergencia se sincroniza cada vez más cuando la interacción se vuelve «más íntima» [ 35 , 36 ]. Debido a la destacada implicación emocional y a las metodologías estandarizadas que caracterizan las intervenciones asistidas por animales, las IAE proporcionan un entorno atractivo para probar nuevos enfoques para estudiar la interacción entre humanos y animales. La literatura científica sobre este tema se ha centrado principalmente en el lado humano, categorizando contextos y programas en los que trabajar con caballos resultó de manera efectiva [ 37-40 ] . No obstante , aquellos mecanismos implicados en la relación con los animales que conducen a efectos beneficiosos en la vida humana han sido un tema descuidado en la escena científica reciente. Con base en estos supuestos, la presente revisión tiene como objetivo llegar a la causa raíz de la coordinación emocional entre humanos y caballos. En concreto, los objetivos principales son (a) verificar en qué términos este proceso podría considerarse una transferencia emocional entre especies y (b) si la sincronización fisiológica y emocional entre humanos y caballos representa la clave para el éxito de las EAI. Llevamos a cabo una investigación exhaustiva sobre cómo las competencias emocionales, coevolucionadas en estas dos especies, fomentaron la progresiónde un potencial intercambio emocional interespecífico, basado en los mismos mecanismos neurobiológicos.
En primer lugar, enumeramos algunas definiciones nocionales de la interacción, la relación y el vínculo entre humanos y animales; después, trasladamos el enfoque al aspecto concreto del proceso, desde los aspectos meramente físicos hasta los emocionales de la interacción, desde la perspectiva tanto humana como animal.»
Enlace al documento: Emotional Transfer in Human–Horse Interaction: New Perspectives on Equine Assisted Interventions
Cita:
MDPI and ACS Style
Scopa, C.; Contalbrigo, L.; Greco, A.; Lanatà, A.; Scilingo, E.P.; Baragli, P. Emotional Transfer in Human–Horse Interaction: New Perspectives on Equine Assisted Interventions. Animals 2019, 9, 1030. https://doi.org/10.3390/ani9121030
AMA Style
Scopa C, Contalbrigo L, Greco A, Lanatà A, Scilingo EP, Baragli P. Emotional Transfer in Human–Horse Interaction: New Perspectives on Equine Assisted Interventions. Animals. 2019; 9(12):1030. https://doi.org/10.3390/ani9121030Chicago/Turabian Style
Scopa, Chiara, Laura Contalbrigo, Alberto Greco, Antonio Lanatà, Enzo Pasquale Scilingo, and Paolo Baragli. 2019. «Emotional Transfer in Human–Horse Interaction: New Perspectives on Equine Assisted Interventions» Animals 9, no. 12: 1030. https://doi.org/10.3390/ani9121030